堂安律、新設「U-21 Jリーグ」初代アンバサダーに就任 ガンバ大阪U-23時代を回顧

堂安律、新設「U-21 Jリーグ」の初代アンバサダーに就任

Jリーグは7月31日、8月22日に開幕する新大会「2026/27 U-21 Jリーグ」のアンバサダーとして、日本代表MFの堂安律選手を選任したと発表した。堂安はガンバ大阪の下部組織出身で、2015年にトップチームに2種登録され、翌2016年に正式昇格。同年はガンバ大阪U-23としてJ3リーグに参戦し、21試合10得点という結果を残している。

「あのステージがあったから今の僕がある」

就任にあたり堂安は、当時のU-23での経験を「あのステージがあったから、今の僕があると言っても過言ではない」「自分のサッカーキャリアにおいてすごく意味のあるステージだった」と振り返り、若い頃に実戦の舞台を与えてもらったガンバ大阪での日々への感謝をにじませた。

ポストユース世代への橋渡し役に

U-21 Jリーグは、高卒・大卒直後などいわゆる「ポストユース世代」の育成を目的に今季新設される大会だ。Jリーグ側は、堂安がガンバ大阪U-23で得た経験と大会の狙いとの親和性の高さを起用理由に挙げている。育成組織から日本代表、そして欧州へと駆け上がったOBの言葉は、ガンバサポーターにとっても誇らしいニュースとなった。

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